Relieves de la Tierra

Sobre las deformaciones de la corteza terrestre producidas durante una orogenia actúan los agentes erosivos y, como resultado de la sucesión de ambos procesos, surgen las principales formas del relieve continental, que son:

A) Los escudos o zócalos
Los escudos son macizos montañosos formados por rocas magnéticas y metamórficas por rocas. Se originaron durante la era primaria, es decir, hace más de 500 millones de años, y fueron arrasados por la erosión en la era secundaria, siendo los núcleos de los continentes.  

Los escudos permanecen estables, aunque han sido afectados por dislocaciones y fracturas.
Los escudos están agrupados en dos.
-Septentrional: incluye los escudos báltico, ruso-siberiano y canadiense.
-Meridional: incluye los escudos sudamericano (guayano-brasileño), africano, arábigo y australiano.


B) Las cuencas sedimentarias o geosinclinales
Las cuencas sedimentarias son zonas deprimidas o hundidas de la corteza terrestre sobre las cuales se han acumulado sedimentos de la erosión de los escudos, que después serán plegados y dan origen a una cordillera de montañas.

C) Las cordilleras
Las cordilleras son montañas, enlazadas entre sí y de características geológicas o morfológicas comunes, que forman una delimitación.

Polos Magnéticos

Los polos magnéticos de la Tierra no coinciden con los polos geográficos de su eje. 

-El polo norte magnético se sitúa actualmente cerca de la costa oeste de la isla Bathurst (Noroeste en Canadá), casi a 1.290 km al noroeste de la bahía de Hudson. 

-El polo sur magnético se sitúa hoy en el extremo del continente antártico en Tierra Adelia, a unos 1.930 km al noreste de Pequeña América.

Las posiciones de los polos magnéticos no son constantes y muestran notables cambios de año en año. Las variaciones en el campo magnético de la Tierra incluyen una variación periódica que se repite después de 960 años. También existe una variación anual más pequeña, al igual que se da una variación diurna, o diaria, que sólo es detectable con instrumentos especiales.

Campo Magnético

La Tierra a través de un movimiento giratorio y su núcleo, genera un campo magnético extenso, que junto con atmósfera, nos protege de la mayoría de las radiaciones del Sol y de otras estrellas

La atmósfera de la Tierra nos protege de meteoritos, la mayoría de los cuales se desintegran antes de que puedan llegar a la superficie. 

Nuestro planeta tiene una zona de intensa radiación, llamada los cinturones de radiación Van Allen, que está formada por partículas con carga que son atrapadas por el campo magnético de la Tierra, en una región con forma de anillo rodea al ecuador.

El campo magnético de la tierra está distorsionado en forma de una gota debido al viento solar. También sabemos ahora que nuestra fina atmósfera superior, que antes se creía era calmada y sin incidentes, hierve con actividad creciendo de día y contrayéndose en las noches. Afectada por los cambios en la actividad solar, la atmósfera superior contribuye al tiempo y clima en la Tierra. 

Además de afectar el clima en la Tierra, la actividad solar genera un fenómeno visual dramático en nuestra atmósfera. Cuando las partículas cargadas del viento solar se quedan atrapadas en el campo magnético de la Tierra, chocan con moléculas de aire sobre los polos magnéticos de nuestro planeta. Estas moléculas de aire entonces empiezan a emitir luz y son conocidas como las auroras o las luces del norte y del sur. 

La intensidad del campo magnético de la Tierra varía en diferentes puntos de su superficie. En las zonas templadas asciende a unos 48 amperios/metro, de los cuales un tercio se da en dirección horizontal.

 

Las mediciones que determinan la intensidad total del campo magnético y  de dirección horizontal y vertical se hacen con instrumentos llamados magnetómetros. 

El fenómeno del magnetismo terrestre es el resultado del hecho de que toda la Tierra se comporta como un enorme imán. El físico y filósofo natural inglés William Gilbert fue el primero que señaló esta similitud en 1600, aunque los efectos del magnetismo terrestre se habían utilizado mucho antes en las brújulas primitivas.

Capas internas de la Tierra

El suelo de la Tierra hay miles de kilómetros hacia debajo de más suelo y otros componentes líquidos, que son conocidos como las capas internas, que son:

-El núcleo: Mide 3.500 km de espesor y está ubicada en el centro del planeta, siendo la más profunda. Es una gran esfera metálica formada por una capa interna sólida y otra externa semilíquida. La primera es conocida como núcleo interno, cuya temperatura está entre 4000°C y 5000°C; La segunda es llamada núcleo externo. El núcleo está formado por hierro y níquel, y pequeñas cantidades de cobre, oxígeno y azufre.

-El manto: Ubicado entre el núcleo y la corteza.Tiene un espesor de 2900 km, su temperatura varía entre 100º C en la zona de contacto con la corteza y 3500º C en la zona de contacto con el núcleo, ocupa aproximadamente el 85% del volumen de la Tierra y tiene un espesor de 2900 Km. y esta dividido en manto superior, que es fluido y viscoso, y el manto inferior, que es sólido y elástico. Está compuesto de peridotito que es una roca oscura y rica en hierro, silicio y magnesio. 

-La corteza: Es la capa superficial de la tierra. Su espesor varía entre 12 Km en los océanos y 80 Km en las zonas montañosas de los continentes. Los elementos más abundantes en esta capa son silicio, oxígeno, aluminio y magnesio. 

Existen dos tipos de corteza:

  -Corteza oceánica que cubre aproximadamente el 55% de la superficie planetaria. 

  -Corteza continental, formada por rocas como el granito, metamórficas y sedimentarias, siendo menos  densa y con mayor grosor que la corteza oceánica.

Capas externas de la Tierra

El planeta Tierra esta envuelto en una capa de gases llamada atmósfera que comúnmente conocemos como aire,  junto a esta existen otras dos capas: la geósfera, formada por materia sólida como rocas y arena; y la hidrósfera, constituida por materia en estado liquido, que principalmente es el agua presente en los océanos, ríos, aguas subterráneas, etc. 

La atmósfera permite:

-Que existan las condiciones para el desarrollo de animales y vegetales.

-Protección de las radiaciones solares.

-Proporciona oxígeno.

-Mantiene el equilibrio entre el calor y el frío.

-Transporta la humedad de los océanos a los continentes.

La geósfera proporciona:

-Minerales y suelo para cultivo.

-Amplia diversidad de vida.

La hidrosfera proporciona: 

-Agua.

-Estados climáticos y fenómenos climáticos.

Como la tierra es esférica, las diferentes capas: atmósfera, geósfera e hidrósfera toman la forma del planeta y es por eso que se llaman esferas de la Tierra.

Estas capas esféricas nos muestran, a gran escala, los tres estados de la materia: el gaseoso, en el aire que conforma la atmósfera; el sólido, en los minerales y el suelo de que se compone la geósfera, y el líquido, que son las aguas de la hidrósfera. Cada una de estas capas contribuye a la perpetuación de la vida en el planeta Tierra.

Características del Planeta Tierra

La Tierra es el tercer planeta del Sistema Solar que surgió hace aproximadamente 4567 millones de años. Siendo hasta ahora el único cuerpo astronómico donde se conoce la existencia de vida, por lo tanto el hogar de  millones de especies, incluyendo los seres humanos.

Su situación orbital y sus características de masa la convierten en un planeta privilegiado, con una temperatura media de unos 15º C, con un único satélite natural  (La Luna), agua en forma líquida y una atmósfera densa con oxígeno, condiciones imprescindibles para el desarrollo de la vida. 

El Planeta Tierra tiene un  radio ecuatorial  de  6.378 km, tiene una distancia al sol de 149.600.000 km, tiene un Perihelio (punto de máxima cercanía con el Sol) de 0,983 UA*, un  afelio (punto de máxima separación con el Sol) de 1,017 UA*, un diámetro ecuatorial de 12,756,3 km, una superficie de 5,10072 x 108 km2, su gravedad superficial en el ecuador es de  9,78 m/s2 y su densidad media de 5,515 g/m3.

*UA: significa Unidad Astronómica y equivale a 149.597.870,66 km. Es aproximadamente igual a la distancia media entre la Tierra y el Sol.

Nuestro planeta  esta en constante movimiento, teniendo dos movimientos simultáneos, entre los cuales están la rotación y la traslación. El primero en el cual el planeta gira sobre su propio eje, que genera el día con una duración de 23,93 horas conocido como la rotación. El segundo es una órbita elíptica que realiza nuestro planeta alrededor del sol es el que produce la estaciones del año el cual tarda en girar alrededor del sol 365,256 días con una velocidad media de 29,8 km por segundo. 

   

¿Qué es el planeta Tierra?

La Tierra (palabra proveniente de Terra, nombre latino de Gea, Diosa griega de la feminidad y la fecundidad).

El planeta Tierra es un cuerpo celeste que órbita alrededor del sol, ubicado en el tercer lugar entre Venus y Marte. Es el más denso y el quinto mayor de los ocho planetas del Sistema Solar.

Este planeta es el único habitado. Está en la ecosfera, un espacio que rodea al Sol y que tiene las condiciones necesarias para que exista vida.

La Tierra es el mayor de los planetas rocosos. Eso hace que pueda retener una capa de gases, la atmósfera, que dispersa la luz y absorbe calor. De día evita que la Tierra se caliente demasiado y, de noche, que se enfríe.

Siete de cada diez partes de la superficie terrestre están cubiertas de agua. Los mares y océanos también ayudan a regular la temperatura. El agua que se evapora forma nubes y cae en forma de lluvia o nieve, formando ríos y lagos. En los polos, que reciben poca energía solar, el agua se hiela y forma los casquetes polares. El del sur es más grande y concentra la mayor reserva de agua dulce.

La Tierra no es una esfera perfecta, sino que tiene forma de pera. Cálculos basados en las perturbaciones de las órbitas de los satélites artificiales revelan que el ecuador se engrosa 21 km; el polo norte está dilatado 10 metros y el polo sur está hundido unos 31 metros.