Relieves de la Tierra

Sobre las deformaciones de la corteza terrestre producidas durante una orogenia actúan los agentes erosivos y, como resultado de la sucesión de ambos procesos, surgen las principales formas del relieve continental, que son:

A) Los escudos o zócalos
Los escudos son macizos montañosos formados por rocas magnéticas y metamórficas por rocas. Se originaron durante la era primaria, es decir, hace más de 500 millones de años, y fueron arrasados por la erosión en la era secundaria, siendo los núcleos de los continentes.  

Los escudos permanecen estables, aunque han sido afectados por dislocaciones y fracturas.
Los escudos están agrupados en dos.
-Septentrional: incluye los escudos báltico, ruso-siberiano y canadiense.
-Meridional: incluye los escudos sudamericano (guayano-brasileño), africano, arábigo y australiano.


B) Las cuencas sedimentarias o geosinclinales
Las cuencas sedimentarias son zonas deprimidas o hundidas de la corteza terrestre sobre las cuales se han acumulado sedimentos de la erosión de los escudos, que después serán plegados y dan origen a una cordillera de montañas.

C) Las cordilleras
Las cordilleras son montañas, enlazadas entre sí y de características geológicas o morfológicas comunes, que forman una delimitación.